渔业生产的形式可分为养殖和捕捞两大类型。水产养殖学是研究水产养殖对象的生物学特性，生存规律及其与环境的内在联系，养殖理论与技术的一门应用性学科。其基本内涵是采用现代技术和管理，实现高效、安全、与社会及生态环境和谐发展，以较少的环境资源投入，产出更多、安全卫生的水产品。水产养殖包括淡水养殖和海水养殖。在淡水养殖方面，从粗放养殖发展到多种形式的综合养殖、生态养殖和工厂化养殖；湖泊、水库的增养殖更趋向合理利用天然资源、保持生态平衡与环境优化。鱼类的引进与驯化，种的选育与改良，以及现代高新技 术的应用对淡水渔业的发展起到了积极的推动作用。在海水养殖方面，近50年来海带、紫菜、对虾、贝类、优质鱼类以及刺参的人工繁育、养殖技术等领域取得了重要突破，推动了海水养殖业的迅速发展，高效、安全养殖技术的开发与应用成为可持续海水养殖业发展的核心。

捕捞学是研究捕捞对象的行为特征、渔场探测技术、负责任捕捞技术和渔业设施王程学及其相关理论的学科，其基本内涵是采用现代技术和装备，实现天然水域及其渔业资源的高效与可持续利用。渔业海洋学、卫星遥感技术、船舶与海洋工程等相关学科的发展，使该学科的应用范围由内陆水域和近海的渔业资源开发，向远洋和深海渔业拓展；从简单的手动渔具装备，向现代化的大型渔具装备发展；从当初仅追求捕捞产量的渔具渔法，向生态环境友好型的渔具渔法发展，研究节能、生态和高效的渔具渔法成为未来发展的方向。研究对象涉及渔业资源可持续开发、渔业资源增殖与放流、渔业资源评估与管理等多个分支。近年来，随着传统渔业资源的衰退，该学科从以渔业资源开发为重点，逐渐转向基于生态系统的渔业资源开发、利用和管理。其中，生态友好型高效渔具渔法、渔船节能技术、渔业资源增殖技术、人工渔礁、集约化养殖工程技术的研究已逐渐成为学科新的生长点。