1.研究对象  园艺学的研究对象是园艺植物和生产设施，重点包括果树、蔬菜、茶树、观赏植物和园艺设施与工程等。其中果树植物主要是多年生木本植物，也有小部分多年生草本植物。果树植物主要利用果实和种子。按果实的类型可分为仁果类、核果类、浆果类、柑果类等主要类型。蔬菜植物多为一年生植物，也包括一小部分多年生草本和木本蔬菜以及菌、藻类植物。其花、果实、根、茎、叶等各器官均可利用。按利用部位可分为果菜类、根菜类、茎菜类、叶菜类和花菜类等。茶树为多年生常绿木本植物，可按树形、叶片大小和发芽迟早进行分类。茶树植物主要利用它的芽叶加工成6大茶类，以及茶叶深加工产品。观赏植物包括一、二年生花卉，多年生宿根或球根花卉，以及花灌木、乔木等，可用于室内外美化、绿化，以及生态环境的改善。园艺设施与工程是利用设施进行园艺作物生产的类型、条件以及调控的技术。

2.理论与基础知识  园艺学是研究园艺作物的种质资源、生长发育规律、繁殖、栽培、育种、贮藏、加工、病虫防治以及造园等的科学。在植物学、植物生理学、土壤学、植物营养学、遗传学知识的基础上，园艺学涉及的理论基础知识主要有5个方面。

一是栽培和产业化体系。包括园艺植物种类及分类、园艺植物栽培的生物学原理、园艺植物的繁殖与田间管理、园地营建；园艺植物病虫害基础理论与知识、病虫害综合治理；园艺设施的类型、结构、性能及应用，园艺设施的环境特征及其调节控制、园艺设施的规划设计与建造、园艺作物的设施栽培；果蔬、花卉及茶叶的产业化生产体系。

二是资源创新和遗传育种体系。包括园艺植物种质资源评价、引种与驯化、选择育种、遗传变异与芽变选种、杂交育种、诱变育种、染色体倍性操作等；新品种选育、品种审定、良种繁育与推广、种子贮藏与检验等。

三是釆后商品化处理和贮藏营销体系。包括园艺产品的采收；采后生理生化、成熟与衰老的控制、釆后处理与园艺产品贮藏；园艺产品的加工、商品化处理、产品营销等。

四是品质营养与无公害化体系。包括园艺产品的品质鉴定、果、蔬、茶、花等的营养解析，无公害园艺产品、绿色园艺产品的生产监控与鉴定等。

五是现代科技体系。包括园艺植物的器官和组织培养、分子标记、基因工程技术、蛋白质工程等现代生物科技基本理论与基础知识等；园艺园区或设施化园区等的计算机辅助设计与管理等。

3.研究方法 园艺学是一门应用科学，重视解决生产实际问题。现代园艺学的研究内容涉及基础研究、应用基础研究和应用研究等多个层次。主要的研究手段有野外调查、田间观察、组织细胞学方法、生理生化方法、分子生物学方法，生物信息学方法等。利用现代生物学的研究方法，揭示园艺植物生物学规律，进行种质创制和培育新品种；通过基因型和环境互作研究园艺产品品质发育和高产优质栽培技术；通过研究环境调控技术延缓园艺产品衰老，进行园艺产品贮藏保鲜，延长供应链。