1.研究对象  本学科是研究人和物在一定的“质”和“量”要求下的特定时间和空间的移动，以及为实现该移动所需要的基础设施布局与修建、载运工具运用与安全、信息与控制、运营与管理等理论和方法的交叉学科。该学科以交通运输工程为研究对象，涉及铁路、公路、水路、航空和管道5种运输方式组成的综合运输体系，以及在城市化建设中涉及的城市交通系统的发展政策、规划设计、基础设施修建和载运工具运用，以及交通运输系统的运行控制、运营管理、运营安全及信息化等领域。

2.基本理论与知识基础  本学科是基于交通运输系统构成要素的相互关系，围绕综合运输体系建立起来的学科体系，以运输经济学、交通流理论、交通基础设施设计施工与养护、交通信息工程、交通系统控制、交通运输系统规划、交通运输组织与管理、载运工具安全与可靠性、载运工具监测与维修工程等为基本理论，以数学、力学、电学、材料学、经济学、系统科 学等为基础知识。

本学科以上述基础理论、专业理论和专业知识为核心，以社会需求为导向，服务国民经济发展，注重工程实践。在理论分析、问题驱动、学科交融三个层次上进行研究。其中理论分析包括本学科专业基础理论的研究和探索，也包括相关学科的交叉与渗透；问题驱动是面向交通运输领域的技术需求，围绕本学科的核心问题展开的多元综合研究，通过重大技术问题的解决而提出新的理论，开发新技术；学科交融通过学科间的综合和交融，不断丰富和完善交通运输工程学科体系。