1831年法拉第发现电磁感应现象，提出电磁感应定律，1864年麦克斯韦在理论上预言了电磁波的存在，1888年赫兹实验验证电磁场理论，1896年马可尼发明无线电报，人类从此进入了电信时代。20世纪上半叶人类发明电子管、晶体管、雷达、广播、电视等，20世纪中叶香农提出信息论、维纳提出控制论，20世纪后期集成电路、移动通信、卫星导航、互联网、智能终端等技术的大规模普及和应用，信息与通信工程学科得到了长足发展，并推动了世界信息科学技术的高速发展，以及人类社会的巨大进步。

未来社会将是高度信息化的社会，信息与通信工程的发展前景广阔。进入21世纪以来，随着全球信息化进程的加速，信息与通信工程学科的各个研究分支呈现出相互渗透与融合的趋势，将沿着多媒体化、智能化、高速化、多样化、个性化的方向发展。另一方面，信息与通信科学技术正向生物、纳米、认知等其他传统及新兴学科和领域渗透，成为发展交叉学科的重要纽带，必将促进多个学科的交叉融合，孕育诸多重大科学问题的发现和原理性的突破，并且将引发新的信息科技革命。