公安技术是从维护国家社会公共安全和治安秩序、保障人权的目的出发，以预防、控制、处置违法犯罪的技术为主要研究对象，通过借鉴理学、工学、医学、管理学等学科理论，形成了自身的知识体系，主要包括刑事侦查、网络安全执法、交通安全执法、消防工程和安全防范等领域，是一门综合性应用学科。

中国古代很早就开始了对刑事科学技术相关领域的探索，其标志性成果之一就是南宋时期的《洗冤集录》。自西方工业革命以来，随着科学技术的发展，对于刑事科学技术、消防技术等领域的研究不断深入，其在预防、制止和惩治违法犯罪中的作用也不断得到加强。

新中国成立后，文件检验技术在案件侦破中逐步发挥关键作用。20世纪中期，荀三酮、真空镀膜、502胶等指纹显现技术相继问世，国家、省市级“违法犯罪和指纹”档案库建立， 同时，交通信号控制系统和声光报警系统开始应用，公安技术体系初步创立。20世纪80年代，红、紫外特种照相技术取得关键性突破，颅像重合技术达到国际先进水平，户籍信息管理系统、区域交通信号控制系统、入侵报警系统开始推广应用，公安技术体系不断完善。20世纪90年代，DNA技术、现场处置技术、互联网监控技术、交通监控技术、警务指挥技术、视 频图像监控技术、消防技术等得以大规模应用，形成了完善的公安技术体系。21世纪初，智能交通管理系统和城市报警与监控联网系统在我国得以广泛应用，网络安全与执法技术成为各类刑事案件侦办所必需的技术手段。

公安技术学科是一门综合应用学科。随着现代科学技术的发展和交叉融合，公安技术学科将不断完善自身的理论体系，并在应对不同阶段出现的社会公共安全问题的过程中，研究开发新的应用技术和实践方法，逐步实现社会公共安全预防的系统化、控制的自动化、处置的智能化。