正月初一那天，左宗棠问左右今天是什么日子，都说是过年。

左宗棠又问道：“娃子们都在省城过年吗？”大家异口同声地回答：“是的。”左宗棠却眉头一皱，下达命令：“今日不准过年，要出队！洋人乘过年偷袭厦门，娃子们出队，我当先锋！”

正巧总督杨昌浚来拜年，从旁劝阻道：“洋人怕中堂，自然不来，中堂可以不去。”左宗棠不干，他说：“这句话哪里可靠？往昔我以四品京堂攻打浙江长毛，并非他们怕我才溃败。还是要打，怕是打出来的！”杨昌浚仍不停地挡驾，左宗棠老泪纵横，大声叫道：“杨石泉（杨昌浚字石泉）竟不是罗罗山（罗泽南，战死疆场的湘军名将）的门人！”

将军穆图善也来拜年。左右通报将军到了府中，左宗棠怒喝一声：“穆将军他来干什么？他在陕西、甘肃害死我的部下刘松山（湘军名将），我还有好多部下给他暗害！”他一边痛骂，一边泪流满襟。

杨昌浚赶忙解释：“中堂在此是元帅，宜雍容坐镇；就算要去打洋人，也应当是将军、总督去打。”

左宗棠说：“你们两人已是大官！你们两人去得，我也去得，还是我去！”杨昌浚继续劝阻：“我们固是大官，但不如中堂关系大局和全局。”左宗棠好一阵没吱声，然后语气稍稍和缓，对杨昌浚说：“既然如此，那你们两人也不必去，命令各位统领去；各位统领不得一人不去！”

此前，洋人侦察厦门至福州一带无重兵把守，想乘虚而入，在春节这天用大队兵船袭击厦门，然而他们在途中用望远镜发现厦门沿海的各个山头全都是左宗棠的军队严阵以待，立刻望风转舵，都说：“中国的左宗棠厉害，不可贸然进犯！”

由此可见，晚清时中国之所以没有沦为同印度一样，被完全吞并的下场，并不是洋人不想要中国这个地盘，也不是他们觉得，无法完全吞并中国；而是晚清时，在消灭太平天国的过程中，成长起来的新式武装和新式军队，以及拥有像曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞等，一大批的了解当时时局的优秀人才，使得洋人不敢随意轻举妄动。

但是，大清之亡，确实始于道光，第一次鸦片战争，说实话，败的不丢脸，技不如人，打不过也没有办法。但是，第一次鸦片战争过后，道光朝近十年毫无作为，依然作着天朝的美梦，自满自大，不图进取，那么就不可能不再次挨打了。

中国的近代是不幸的，是惆怅的，是屈辱的，是令人悲愤的，大清之末，被列强轮番蹂躏，大清之后，天下大乱，一直到解放前，百年间都无一日消停过，国家怎么可能发展。所以刚解放时，毛主席说，我们是一穷二白，实在是如此啊。想想，当时已经是鸦片战争后109年了，圆明园、颐和园、故宫中中国最值钱的宝贝，都让洋人抢去了；而民间资本，大清都收上去，赔给了洋人；仅剩下一点残羹，还让蒋介石全部带到了台湾（刚解放哪会儿，据说，很多人都穷的穿不上裤子的，唉想想，都让人抢光了、榨光了，老一辈的人，也是实在没辙）。而毛主席的功劳，就在于，赶走了一切牛鬼蛇神，与其说打扫完屋子再请客，不如说，先把家守好了，再进行平等的交易。起码不受欺负了嘛！

所以说，我们中国能有今天实属不易，因为我们完完全全是靠14亿人民，日夜不停辛勤劳动，取得的这个成果。一不抢，二不偷，在英国人，美国人等，全世界旅游时，我们在家里老实呆着劳动（农村里好多人，从未出过县，如果要出县，一般是治病）；在他们享受节假日时，我们在加班；在他们一周挣过我们一个月时，我们都毫无怨言。难道说，这种劳动不值得尊敬吗？这个问题，我希望，有机会，有人能代我问一下美国人，和一众发达国家的领导人。不要再居高临下的看中国人了，我爹是不如你爹，但是我们从未欺负过人，从未抢掠过；按人说，我们中国就是给财主家打工的穷人家的孩子，但是这个孩子品性好，干活勤快，勤俭持家，力争上游，难道这样的孩子不值得尊敬吗？你们财主家的儿子，娇生惯养，挥霍无度，难道不应该反思吗？

这里顺带说一下日本，日本之所以能发展起来，且没有那么多的屈辱史；个人认为，除了上层的刻意引导，也有很多其他因素；如，首先，单一民族，不会有太多叛乱的矛盾存在，意志容易达成统一，更利于掉向；其次，有中国这块肥肉在旁边摆着（且没有攻击性，就像是一只没有角的牛），日本就是一只上不了桌的死耗子，列强自然对其也没有太大的兴趣了。